Ein Drache unter dem Peridexion-Baum
Der Peridexion ist ein Baum, der laut dem Physiologus in Indien zu finden ist. Es wird erklärt, dass Tauben gerne in diesem Baum nisten, da seine Früchte sehr wohlschmeckend sind.
Des Weiteren soll der Baum Schlangen (nach anderen Quellen Drachen) fernhalten, welche ansonsten die Tauben fressen. Dies liegt daran, dass der Schatten des Baumes dem Reptil angeblich Schaden zufügt. Sobald eine Taube den Baum verlässt, wird sie von dem Drachen, der in einiger Entfernung lauert, verschlungen.
Ein Zusammenhang besteht mit der Esche, welche laut Plinius dem Älteren ebenfalls Schlangen fernhält. Otto Schönberger vermutet, dass Plinius Beschreibung in Kombination mit dem Baum des Lebens aus dem neuen Testament die Grundlage für den Mythos des Peridexion bildet.
Interpretation
Der Baum wurde im Mittelalter als christliche Kirche oder Gott interpretiert, während die Tauben Menschen darstellen. Solange sich die Gläubigen im Schutz der Kirche (des Baumes) befinden, sind sie in Sicherheit. Sobald sie sich jedoch vom Baum entfernen, d.h. von der Kirche abfallen, werden sie vom Teufel verführt, der durch den Drachen bzw. durch die Schlange symbolisiert wird.